A világbajnok alakulat a múlt héten leplezte le 2006-os modelljét a spanyol ringen, ahol meg is kezdték az R26-os mélyreható tesztelését. A volánon Giancarlo Fisichella és márkatársa Fernando Alonso osztozott, akiknek semmi problémájuk nem volt az új járgánnyal – mely mindenképp bíztató. Külön ki lehet emelni azt is, hogy az elmúlt héten megrendezett négynapos tesztprogram során egyedül a Renault volt az a csapat, aki miatt nem került elő a piros zászló. „Az elmúlt héten elsősorban a megbízhatóságot teszteltük, hogy bizonyosságot kapjunk arról, hogy az autó minden eleme megfelelően működik” – mondta Bell. „Felettébb boldogok vagyunk, hogy a megtett több mint ezer kilométer alatt, egyetlen egy problémánk sem volt.” Az új V8-as motor, mely a mezőny új erőforrásai közül a legkésőbb került pályára, szintén jól teljesített, és Bell szent meggyőződése, hogy a késő bemutatás meghozta a gyümölcsét. „Úgy gondolom, hogy ez is bizonyítja, milyen jól dolgoztunk a projecten. Fantasztikusan sikerült összeillesztenünk a motort a karosszériával, így az új autó első bemutatkozó tesztprogramján hibátlanul teljesített” – folytatta Bell. „Nagy hangsúlyt fektettünk a különböző elemek tervezésére, elvégeztük a szükséges munkát a próbapadon, és keményen dolgozunk, hogy a motorral se legyen probléma, mikor először pályára visszük.” Bár az első tesztprogram sokkal inkább a megbízhatóságról szólt, mint a teljesítmény kipróbálásáról, a csapat teljes mértékben elégedett az új autó erejével. „Nem a teljesítmény tesztelése volt a célunk” – magyarázta Bell. „Versenyzőink óvatosak voltak, hiszen még csak korlátozott számú tartalék alkatrész áll a rendelkezésünkre, így nem engedhettük meg magunknak a hibázást. Ennek ellenére a kezdeti benyomások abszolút pozitívak az autó teljesítményével kapcsolatban.” A Renault a héten nem csatlakozik riválisaihoz, akik Jerezben róják a köröket, inkább visszatérnek a gyárba, hogy a jövő héten megrendezésre kerülő barcelonai tesztprogramot újult erővel kezdhessék meg. „Úgy döntöttünk, hogy az első tesztprogramon felmerült kisebb problémákat a héten kijavítjuk. Ezzel lehetőségünk nyílik arra, hogy a téli tesztek során többé már ne legyenek problémáink, és semmitől sem zavartatva hajthassuk végre a felkészülésünket a 2006-os idényre.”